Crema de Cardos al Gorgonzola

Estamos muy cerca de las Navidades y normalmente solemos hacer menús mucho más contundentes de lo habitual. Por eso no viene mal contar con algún plato algo más suave para iniciar una de estas comidas o cenas, siendo las cremas de verduras una muy buena opción.

Con el frío empiezan a aparecer verduras y hortalizas deliciosas con las que podemos hacer diferentes preparaciones, así que me he decidido por unos cardos para elaborar esta crema, que además incorpora queso Gorgonzola que le da un sabor estupendo. Es un tipo de queso que me gusta mucho, por lo que cuando leí la receta en el libro “Las verduras de muchas maneras” de Karin Leiz, no tardé en hacerla. Es un libro muy recomendable, con muchas y buenas recetas de verduras que siempre nos pueden sacar de un apuro cuando no sepamos qué hacer. El libro hace un recorrido por un abanico muy grande de verduras y hortalizas, haciendo una introducción en cada una de las mismas, hablando de sus propiedades, aplicaciones, conservación, preparación… y dando además diferentes recetas de todas ellas.

Son varias las recetas que he preparado de este libro y todas con resultados muy buenos, en algunas les he dado un toque diferente, bien variando alguno de los ingredientes o agregando otros que me parecía que podían funcionar muy bien. En este caso le he añadido un poco de aceite de oliva y unas almendras laminadas tostadas, para aportar algo de crujiente a la crema. Sé que los cardos pueden resultar un poco engorrosos de limpiar, pero merece la pena el resultado, su sabor es fino y delicado. Además si no disponemos de mucho tiempo para entretenernos en limpiarlos, podemos optar por comprarlos cocidos en conserva, lo que nos reducirá notablemente la elaboración de esta receta. Espero que os guste y os invito a prepararla.

INGREDIENTES:
1 kg. de cardo (pesado ya limpio)
250 ml. de caldo de ave
250 ml. de crema de leche (he utilizado nata para cocinar)
100 gr. de queso Gorgonzola, más unos trocitos para la decoración
1 cucharada de perejil picado
Unas almendras laminadas tostadas para la decoración
1 cucharada de aceite de oliva
Pimienta negra recién molida o cayena molida
Sal

Antes de comenzar con la limpieza de los cardos, preparamos un recipiente con agua y un poco de zumo de limón. Hay quien no es partidario de ponerle limón, en ese caso podemos añadir al agua unas hojas de perejil o incluso una cucharada de harina, e incluso ambas cosas.
Limpiamos los cardos, para ello desechamos las pencas más duras y nos quedamos con las más tiernas del interior. Con un cuchillo pelamos y retiramos la mayor parte de las fibras que tienen. Los lavamos y cortamos en trozos como de unos 6 cm. de largo y los vamos echando en el recipiente que hemos preparado, para evitar que se hagan oscuros.
Una vez los tengamos todos listos los escurrimos y los ponemos a cocer en agua a la que añadiremos sal y una cucharada de harina, así nos quedarán más blancos durante la cocción. Debemos cocerlos hasta que queden tiernos; dependiendo de la dureza del cardo puede tardar más o menos tiempo, así que iremos controlando la cocción, que puede oscilar de 45 a 60 minutos aproximadamente. Para saber si están tiernos, pinchamos con la punta de un cuchillo.
En una cazuela calentamos el caldo de ave e incorporamos los cardos cocidos y escurridos, dejamos que hiervan unos 10 minutos. Trituramos hasta que quede una crema fina y si queremos la podemos pasar por un tamiz, en este caso no he tenido que hacerlo porque los cardos estaban muy tiernos y la crema estaba en su punto. Añadimos la crema de leche, el queso Gorgonzola troceado y volvemos a calentar la crema a fuego suave, hasta que se funda el queso, pero sin que llegue a hervir. Rectificamos de sal, espolvoreamos con un poco de pimienta negra recién molida o bien con cayena molida y le añadimos la cucharada de aceite, removemos y servimos.
Decoramos los platos con las almendras laminadas tostadas, unos daditos de queso Gorgonzola y espolvoreamos perejil picado.